Présentation de Specify Software
Specify Software est une solution informatique innovante dédiée à la gestion des collections de musées et d’institutions de recherche.
Cette plateforme permet de cataloguer, gérer et partager les données relatives aux objets de collections de manière efficace et intuitive. Grâce à ses fonctionnalités avancées et à son interface conviviale, Specify Software s’est rapidement imposé comme un outil incontournable pour de nombreux muséums à travers le monde. De plus, le logiciel est disponible en Open Source (le code est accessible publiquement) et son développement est organisé par un consortium (à but non lucratif) dont le Muséum est membre avec un statut dit « fondateur ». Ce statut lui donne l’avantage d’être membre du conseil d’administration et de pouvoir peser sur les décisions stratégiques liées au développement du logiciel. L’équipe technique qui gère le consortium et le logiciel fait partie du Biodiversity Institute and Natural History Museum de l’université du Kansas.
Arrivée de Specify à Genève
Le Muséum d’histoire naturelle de Genève s’est lancé dans l’utilisation de Specify en 2021 après une étude comparative entre plusieurs logiciels candidats au remplacement de sa base de données historique : FileMaker. Aujourd’hui, plus de 700 000 objets y sont catalogués, allant des spécimens de zoologie aux artefacts géologiques. La dynamique autour du nouveau logiciel permet non seulement une meilleure gestion des collections, mais également une accessibilité accrue pour les chercheurs et le grand public (en cours de développement). Les objets sont désormais facilement traçables et consultables, ce qui facilite les recherches scientifiques.
Specify à la conquête de la Suisse
En parallèle, le projet « Specify CH » a été lancé grâce au financement de SwissCollNet, une initiative de l’Académie suisse des sciences naturelles. Ce projet ambitieux vise à accompagner six autres muséums suisses dans la migration de leurs données vers Specify Software.
Kamil Dobosz a été engagé à Genève sur les fonds SwissCollNet pour mener à bien cette tâche entre janvier 2023 et août 2024, sous la supervision d’Alexis Beck. Son travail consiste à former le personnel des musées, à assurer une transition fluide des données et à optimiser l’utilisation de Specify Software au sein de chaque institution.
Genève partage ainsi son expérience à des muséums dont certains, par leurs ressources limitées, n’auraient pas eu les moyens de gérer un tel projet en interne. En devenant le logiciel de gestion des collections de référence en Suisse, Specify est désormais un enjeu national et pourra espérer bénéficier de support financier au niveau fédéral.
Specify CH 2025
La migration a permis à la plupart des institutions participantes de réaliser l’importance de la collaboration pour un projet d’une telle envergure et de la nécessité d’être membre d’un réseau a minima national. Ainsi, un nouveau financement pourrait voir le jour pour continuer à animer la dynamique nationale autour de la gestion des collections en 2025. L’objectif est de créer un réseau interconnecté de muséums suisses utilisant Specify Software, favorisant ainsi la collaboration et l’échange de connaissances. Cette initiative pourrait transformer la manière dont les muséums suisses gèrent et partagent leurs collections, ouvrant de nouvelles perspectives pour la recherche et l’éducation.